Ottobre è l’ADHD Awareness Month, il mese mondiale dedicato alla sensibilizzazione sul Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività.
In Italia, sempre più famiglie, scuole e professionisti cercano strategie efficaci per accompagnare bambini e adolescenti con ADHD, che spesso faticano a gestire attenzione, impulsività e relazioni sociali.
Tra gli approcci innovativi che stanno ricevendo crescente attenzione ci sono gli Interventi Assistiti con Animali (IAA). Non sostituiscono le terapie tradizionali, ma possono integrarle con la forza della relazione uomo–animale.
In questo articolo esploriamo che cos’è l’ADHD, perché gli IAA possono offrire un supporto utile e quale percorso professionale può intraprendere chi desidera avvicinarsi a questo ambito.
Che cos’è l’ADHD e le sue sfide quotidiane
L’ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) è un disturbo del neurosviluppo caratterizzato da:
– disattenzione
– iperattività
– impulsività
Le difficoltà principali riguardano le funzioni esecutive, cioè la capacità di pianificare, organizzare e portare a termine compiti.
Le conseguenze si riflettono nei diversi contesti di vita:
– a scuola: cali di rendimento e difficoltà di concentrazione;
– in famiglia: stress e incomprensioni;
– con i coetanei: isolamento o conflitti nelle relazioni sociali.
Per questo motivo l’ADHD richiede un approccio integrato, che coinvolga scuola, famiglia e professionisti della salute.
Il potenziale degli Interventi Assistiti con Animali (IAA) per l’ADHD
Gli IAA sono percorsi terapeutici, educativi e riabilitativi che coinvolgono alcune specie riconosciute dalle Linee Guida nazionali: cane, cavallo, asino, gatto e coniglio.
Sono sempre condotti da un’équipe multidisciplinare, che include professionisti della salute, educatori, psicologi e operatori IAA.
Come gli IAA possono essere di supporto
- Autoregolazione: l’interazione con l’animale richiede calma e rispetto, aiutando il bambino a controllare impulsi e comportamenti.
- Attenzione: attività strutturate e ritualizzate (come guidare un cane o accudire un asino) stimolano la concentrazione.
- Riduzione dello stress: il contatto con l’animale contribuisce ad abbassare ansia e tensione.
- Autostima: prendersi cura di un animale rafforza la fiducia in sé stessi e il senso di responsabilità.
Attività pratiche possibili
- Giochi educativi con il cane per potenziare memoria di lavoro e capacità attentive.
- Grooming e cura dell’asino per allenare pianificazione e sequenza delle azioni.
- Attività motorie con il cavallo per migliorare coordinazione ed equilibrio.
Non si tratta di soluzioni “miracolose”, ma di strumenti educativi e riabilitativi che, se progettati correttamente, possono integrare i percorsi clinici ed educativi già in atto.
Come avvicinarsi professionalmente agli IAA
Le figure coinvolte
Un progetto IAA rivolto a bambini con ADHD richiede il lavoro di un’équipe multidisciplinare, che comprende:
- operatori IAA (coadiutori di cane, cavallo, asino, gatto, coniglio);
- psicologi e psicoterapeuti;
- educatori professionali;
- medici e terapisti della riabilitazione;
- veterinari esperti in IAA.
Cosa significa formarsi negli IAA
Chi sceglie di avvicinarsi agli IAA deve acquisire competenze teoriche e pratiche su:
- protocolli e Linee Guida nazionali;
- progettazione di attività educative e riabilitative in collaborazione con l’équipe;
- tutela del benessere e della salute degli animali coinvolti;
- sicurezza dei setting e monitoraggio degli interventi.
Limiti e buone pratiche
Gli IAA offrono opportunità importanti, ma richiedono attenzione costante:
- progetti personalizzati, perché ogni bambino con ADHD è unico;
- monitoraggio dei risultati e documentazione degli interventi;
- rispetto assoluto del benessere animale;
- integrazione con i percorsi clinici ed educativi già in corso.
Conclusione
Gli Interventi Assistiti con Animali non sostituiscono le terapie tradizionali per l’ADHD, ma possono rappresentare un supporto prezioso per bambini, famiglie e scuole.
Avvicinarsi professionalmente agli IAA significa acquisire competenze riconosciute, collaborare in équipe multidisciplinari e contribuire a creare percorsi inclusivi e innovativi.
Email: segreteria@melagrana.info
Sito: www.melagrana.info
Numero verde: 800 090 141
Fonti e riferimenti
- Ministero della Salute – Linee guida nazionali IAA
- IZSVe – CRN-IAA – Centro di Referenza Nazionale sugli IAA
- AIFA Onlus – Associazione Italiana Famiglie ADHD
- NIMH – National Institute of Mental Health (ADHD)
- Erickson / GEA – IAA e ADHD di Marlene Vettori
